ในวันหยุดสุดสัปดาห์ที่มีเวลาว่างอยู่อย่างจำกัด เชื่อว่าใครๆ ก็คงอยากจะหาสถานที่ท่องเที่ยวใกล้ๆ แบบที่สามารถเดินทางแบบเช้าไปเย็นกลับได้ และถ้ายิ่งไม่ต้องใช้เวลาเดินทางนานๆ ก็คงจะยิ่งดีขึ้นไปอีก ด้วยเงื่อนไขเหล่านี้เอง คราวนี้เราจึงขอพาทุกคนไปเที่ยวกันใกล้ๆ ที่จังหวัดฉะเชิงเทรา และแน่นอนว่าถ้าพูดถึงเมืองแปดริ้ว สถานที่สำคัญแห่งแรกที่ต้องนึกถึงนั่นก็คือ “วัดโสธรฯ” ซึ่งแน่นอนว่าเป้าหมายแรกของเราก็คือ การไปสักการะสิ่งศักดิ์สิทธิ์คู่บ้านคู่เมืองแปดริ้วกันเสียก่อน

“วัดโสธรฯ” ที่เราเรียกกันติดปากนั้น มีชื่อเต็มว่า “วัดโสธรวรารามวรวิหาร” ตั้งอยู่ริมแม่น้ำบางปะกง เดิมมีชื่อว่า “วัดหงษ์” สร้างขึ้นในสมัยกรุงศรีอยุธยาตอนปลาย ซึ่งประดิษฐาน “หลวงพ่อพุทธโสธร” หรือที่ชาวบ้านมักเรียกกันว่า “หลวงพ่อโสธร” พระพุทธรูปคู่บ้านคู่เมืองแปดริ้ว เป็นพระพุทธรูปปางสมาธิ ตามประวัติที่เล่าต่อกันมานั้น ว่ากันว่าหลวงพ่อโสธรลอยตามน้ำมา และมีผู้อัญเชิญขึ้นมาประดิษฐานที่วัดแห่งนี้ แต่เดิมองค์พระเป็นรูปหล่อสำริดมีความสวยงามมาก แต่พระสงฆ์ในวัดเกรงว่าจะมีผู้มาลักพาไป จึงได้นำเอาปูนมาพอกหุ้มองค์พระไว้ทั้งองค์ ด้วยความศักดิ์สิทธิ์ของหลวงพ่อโสธรจึงมีประชาชนหลั่งไหลมาอย่างไม่ขาดสาย ซึ่งเราจะเห็นว่าทุกวันจะมีผู้คนมานมัสการปิดทองหลวงพ่อโสธรเป็นจำนวนมาก บ้างก็มาเพื่ออธิฐานขอพรให้ท่านคุ้มครอง บ้างก็มาบนบานศาลกล่าวให้สมปรารถนา

และเนื่องจากอุโบสถหลังเก่ามีสภาพเก่าแก่ ทรุดโทรมและคับแคบ จึงทำให้ทางวัดได้มีการสร้างอุโบสถหลังใหม่ขึ้น เพื่อให้มีขนาดใหญ่ และสวยงามกว่าเดิม โดยที่อุโบสถหลังใหม่นี้ เป็นอาคารทรงไทยประยุกต์ หลังคาประกอบเครื่องยอดทรงมณฑปแบบไทย เชื่อมต่อด้วยวิหารทั้งสี่ด้านเป็นอาคารจตุรมุข ซึ่งการสร้างอุโบสถหลังใหม่นี้ เป็นการสร้างครอบอุโบสถหลังเก่าโดยอาศัยเทคนิคทางวิศวกรรมอันทันสมัย โดยที่ไม่ต้องอาศัยการเคลื่อนย้ายองค์หลวงพ่อโสธร และพระพุทธรูปทั้ง 18 องค์ไปไว้ที่อื่นเลย ภายในโดดเด่นด้วย องค์หลวงพ่อโสธร ซึ่งเป็นพระประธาน และพระพุทธรูปอื่น 18 องค์ประดิษฐานอยู่บนดอกบัวขนาดใหญ่ ผนังอุโบสถเป็นหินอ่อนจากเมืองคาร์ราร่า ประเทศอิตาลี มีจุดเด่นเป็นภาพจิตรกรรมฝาผนังโดยฝีมือของศิลปินแห่งชาติ ผู้ที่เขียนภาพประกอบพระราชนิพนธ์เรื่องพระมหาชนก นอกจากนี้ที่พื้นของอุโบสถยังมีภาพมหาสมุทรที่สวยงามจากหินแกรนิต ที่สร้างความตื่นตาตื่นใจได้ไม่น้อย พระอุโบสถหลังนี้จัดเป็นพระอุโบสถที่มีความงดงามมาก และยังมีขนาดใหญ่ที่สุดในโลกอีกด้วย

เมื่อเราได้สักการะขอพรจากหลวงพ่อโสธรในอุโบสถหลังใหม่แล้ว ที่บริเวณด้านข้างของวัด ซึ่งเป็นที่ประดิษฐานหลวงพ่อโสธรองค์จำลอง ที่ประชาชนนิยมมานมัสการปิดทองที่องค์จำลอง หาเช่าบูชาวัตถุมงคลของวัด นำไข่ต้มมาถวาย หรือแม้แต่การว่าจ้างคณะนางรำแก้บนก็รวมอยู่ในบริเวณนี้ทั้งหมด และถัดออกไปที่ฝั่งตรงข้ามจะเป็นตลาดขายของฝาก ให้เราได้เลือกจับจ่ายซื้อของกิน ของฝากกันอย่างจุใจ แต่ถ้าใครมีโอกาสแวะเวียนมาในช่วงเย็น ที่บริเวณด้านข้างของวัดจะมีตลาดนัดทุกวัน ชาวบ้านจะวางขายอาหารสด อาหารแห้ง ของคาวหวานหลากหลายชนิด เต็มทั้งสองข้างทางซึ่งจะยาวไปตลอดตั้งแต่ปากซอยไปจนสุดที่ท่าน้ำนั่นเอง

ขอขอบคุณ http://www.thetrippacker.com/